师弟

周子息会做出什么样的选择，明栗心中早有所觉。

从当年周子息第一次过生辰那天晚上开始，明栗就发现师弟放下了些什么。

周子息在她面前变得越发沉稳内敛，不再像是炸毛的小狗，而是成熟的大犬。

明栗想和师弟好好谈谈的。

无论是从前还是现在，总有事情插队阻止，让他们没能说上这些。

才相见，却又别离。

明栗告诉自己，这是最后一次了。

周子息临死前传给她的归忆图，不知从何时开始记录的，全是他在怨塔山下祭台中受苦受难的画面。

从他刚来时，在死亡的痛苦中挣扎，被书圣与长鱼叶以各种办法杀死，仿佛又回到了曾经的监察使地牢，可他有着强烈的求生欲，试图回到他心之所向的地方。

可朝圣者们带给他的全都是噩耗，叶元青会踩着他最在乎的点让他跪地求饶，崔瑶岑会高傲地宣示他沦为阶下囚的身份，书圣会让他连恨意都被剥夺。

周子息曾求过无数次，他什么都做了，跪地求饶，自贱自辱，却也没能让陈昼从天坑出来，没能让青樱回到北斗，没能让东野昀救到他的朋友。

“你可以等着你师姐来救你。”

朝圣者们早已知晓明栗的死讯，却不会告诉周子息，让他怀抱虚无的希望等待。

在这样的日子里，周子息最不想见到的就是明栗，最想见到的人，也是明栗。

长鱼叶对他说：“你的求生欲可真强啊，若是一直不愿意告诉我们剥离出星脉本源的办法，那你就只好痛苦到我们想到办法彻底杀死你为止。”

“期间你若是想到办法离开这里也没关系，但是你得记住，你身上的阴阳咒术，会让你离开北境鬼原后去杀了你最不想伤害的那些人。”

“是要自由，还是你的师兄姐们，你选哪一个？”

周子息也从未如此恨过一个人。

他失去了自己历经千辛万苦才得到的所有，偶尔低头与尸骨堆下的影子对望时，周子息忍不住想，告诉他们就好了，这样我就可以回去北斗，回去告诉师姐，师兄、青樱和东野昀所在何处，受了什么苦。

可这样一来，生脉就会被彻底消灭，通古大陆将变成真正只有八脉的世界。

影子只是默默地陪着周子息，正如从前在塔楼一样。

周子息问它：“你想我怎么做？”

影子没有回话，将选择权交给他。

周子息在非人的折磨中被洗去人性，曾经让他心动过的每个瞬间，再次想起时，却已不会再有半分动容，甚至无法理解，只冷眼旁观。

就连对朝圣者们的恨意也变得淡漠。

直到某天，他感受到了明栗的存在，重新见到他的师姐。

曾经失去的情感才一点点被唤醒。

如今周子息将这些记忆传给明栗，和从前一样耍小心机，让数次明确告知“我喜欢你”的明栗知晓他曾遭遇过的痛苦，让明栗对他的心疼更多一些；让明栗对他的喜欢再深一些；就算这次死了，也要让明栗再也忘不了他。

周子息对明栗说：师姐，你就只爱我一个人吧。

*

夜空中的金色天目给这一片带来了强烈的压迫感，与地面的黑骷髅们对峙。

祭台中的明栗抬首看向身前的黑骷髅，它也在看着自己，黑色的眼窝深处流转着星线的光芒，它是所有黑骷髅中最高的那只。

黑骷髅的手掌侧翻，掌心托着的头骨坠落在地。

明栗眼睫轻颤，将归忆图中的一幕幕牢记在心，对黑骷髅说：“去做你想做的事吧。”

黑骷髅缓缓抬头，目光看向金色天目，它张开口时，仿佛能将星夜整个吞下，从它喉间发出的怒吼，将金色天目的威压逼退。

乌云遮月，随着天地间生脉力量的召唤，也将遮住那金色的天目。

生灭的天地行气以难以捕捉的速度朝祭台聚拢，明栗回首时，眉眼间面对黑骷髅的温柔转瞬即逝，杀意明确，手中长剑将瞬影而来的书圣斩退。

长鱼叶脸色微沉，再也无法保持从容，瞬影到方回身边，伸手要将他抓走时，却遭宋天一阻止。

宋天一将方回拉去身后，数只透明的窃风鸟徘徊在周遭警惕着长鱼叶。

“虽然不知道你为什么要抓他，但你可以拿醒髓来换。”宋天一说。

话说得很怂，拦人的动作却不容拒绝。

“我从不跟人换东西。”长鱼叶话音刚落就消失在宋天一视线。

这速度……太快了！宋天一根本看不清长鱼叶的动作，只能预判他出现的位置，围绕在方回身边的窃风鸟感受着星之力的波动，发出警示的鸣叫。

方回神色呆滞地望着天上金目，他的力量正在与之共鸣，微弱的、平日里难以感应的行气脉的力量，正与天上金目连接。

护在方回身前的宋天一满头冷汗，对手给出的压迫感让他难得打起精神来全力以赴。